Seniormania

Voici encore quelques années, la majorité des scientifiques étaient convaincus que le cerveau prenait sa forme définitive quelques années après la naissance et que toute modification ultérieure ne pouvait être que négative: perte de neurones à cause de la consommation d'alcool et au­tres substances toxiques, endommagement cérébral causé par des chocs à la tête, dégé­nérescence liée à l'âge ou à la maladie. On croyait que le cerveau adulte était incapa­ble de fabriquer de nouvelles cellules. Mais on se trompait! Le cerveau d'un adulte continue :... partiellement - à en fabriquer. Ce processus, appelé la neurogénèse (voir

encadré La plasticité du cerveau adulte), est ...

 stimulé par l'exercice physique. Le sport exerce une influence bénéfique sur les compétences nécessaires à la réflexion et à l'élaboration de stratégies. Les effets sont plus marqués chez ceux qui s'entraînent ré­gulièrement pendant au moins 30 minutes, et ce pendant minimum six mois. Bouger, è est bon pour le cœur et les artères, qui as­surent l'oxygénation et l'alimentation du cerveau, deux facteurs indispensables à son bon fonctionnement. Si le cerveau ne représente que 2 % du volume total du corps humain, il consomme pas moins de 20% de l'oxygène inhalé par les poumons et 25 % de l'apport énergétique global. Lorsque l'apport est insuffisant, le pouls s'affaiblit. Pour satisfaire aux besoins de ce cerveau énergivore, le cœur et les artères doivent fonctionner de manière optimale.